Самые крупные древние хищные ящеры

Как известно, нашей планете более 4,6 млр. лет, а жизнь зародилась 530 млн. лет назад. За 500 миллионов лет жизнь на нашей планете сильно изменилась. Все знания о ее прошлом мы получаем от археологов и палеонтологов. Палеонтология – наука, которая изучает ископаемые останки животных и растений. Она развивается поразительными темпами. Одни открытия сменяют другие. Не успевает появится одна энциклопедия, как информацию в ней надо обновлять: ведь ученые обнаруживают все новые и новые находки и узнают все больше о прошлом нашей планеты.

С самого своего появления человечество знало о существовании гигантских существ. Люди слагали о них легенды, рассказывая о великанах, драконах и о каких-то мифических существах. И лишь в начале XIX века ученые занялись этим вопросом. Как известно, самое знаменитое имя «в мире динозавров»- Ричард Оуэн. Ведь именно он в 1842 году предложил название этим гигантам планеты (слово «динозавр» означает « ужасный ящер»). Изучая информацию о динозаврах, мне всегда было интересно, кто же является самым крупным хищным ящером. Проведем небольшое исследование.

Во- первых, необходимо отметить, следующее. Очень часто люди ошибаются, называя динозаврами всех древних рептилий. Однако, динозавры- это лишь ящеры, которые ходили по земле, т. е. сухопутные. Те же ящеры, которые летали и плавали , относятся не к динозаврам, а просто к древним рептилиям. Исходя из этого, существовало три группы древних рептилий: динозавры или сухопутные ящеры, летающие и плавающие ящеры. Рассмотрим же самых крупных хищных представителей этих групп.

Динозавры. В XIX веке самым крупным считался динозавр, найденный одним из первых. Это был мегалозавр( «великий ящер»). На тот момент его изображали как грозное драконоподобное существо длиной около 9 метров. Даже сейчас точного представления о нем мы не имеем, вычислив его размер лишь по найденным зубам и некоторым костям. В первой половине ХХ века находят кости двух более крупных хищников: аллозавра («странный ящер) и тираннозавра (« ящер тиран»). Эти хищники жили в разные временные отрезки: в юрском и меловом периоде соответственно. Каждый был грозой своего времени и превзошел мегалозавра в размерах: аллозавр – 12 м. , тираннозавр- 14 м. С того времени тираннозавр рекс считается самым крупным динозавром планеты, не зря же его название «тираннозавр рекс» переводится как « ящер- король». Однако, в 90-х гг. прошлого века были найдены с перерывом в год два скелета динозавров: один- в Южной Америке, другой- в Африке. Они принадлежали группе , которая значительно крупней тираннозавра. В мире динозавров появляются новые короли: кархародонтозавр( «акулозубый ящер») и гигантозавр(«ящер- гигант») длиной 15 м. На данный момент они являются самыми крупными динозаврами нашей планеты.

Окунемся в подводный доисторический мир. Он был полон разнообразных древних плавающих ящеров, начиная самым маленьким и заканчивая настоящими исполинами. Кто же из морских обитателей был самым страшным? В конце XVIII века был обнаружен череп длиной около 2,5 метров с длинными зубастыми челюстями. Идентифицирован он был лишь в самом конце XVIII века. Так человечество узнало о тилозавре- морской рептилии длиной около 20 метров. Однако, в 1873 году во Франции и в Центральной Америке были найдены первые находки морской рептилии, которая позднее будет признана самым крупным хищником в истории нашей планеты. Это лиоплевродон. По последним данным длина этого монстра была не менее 25 метров и весил он около 150 тонн. Существуют версии, что этот хищник мог быть до 50 метров в длину, но научно это не доказано. Пока не доказано.

Что же происходило в воздухе мезозойской эры? Первая окаменелость птерозавра, которая попала в руки ученых, представляла из себя полностью сохранившийся скелет, найденный в 1784 г. на территории нынешней Германии. И лишь 17 лет спустя француз Жорж Кювье (тот самый, кто идентифицировал тилозавра), догадался, что это останки летаюшего существа. В 1870-х гг. был открыт птеранодон (« беззубый клюв»), размах крыльев которого достигал 9 метров. Позднее в Техасе были найдены останки более крупного летающего существа. Это был кетцалькоатль («крылатый змей»), размах крыльев которого был 12 метров.

Делая вывод, можно отметить, что в каждой группе существовали свои гиганты, но получается, что самым крупным хищником когда- либо жившим на нашей планете на данном этапе является лиоплевродон. Изучая древних ящеров, можно сказать одно: с момента исчезновения древних рептилий ни одно животное не превзошло их в размерах. Все мы ничтожно малы по сравнению с этими исполинами эры мезозоя. Не известно, сколько еще гигантских хищных чудовищ хранит Земля в своих недрах и сколько еще открытий нам предстоит.